Descripción
Azul Turquesa. Montemorelos es una Ciudad mexicana cabecera del municipio homónimo, en el estado de Nuevo León. Se encuentra a 342 msnm, en la margen izquierda del río Pilón, a 82 km al sureste de Monterrey.
En 2005, la población fue de 53.854 habitantes.
La ciudad es conocida por ser un importante centro citrícola (que le ha valido el título de «capital naranjera de México» o “capital mundial de la Naranja”).
Dentro del campus se encuentra el también reconocido centro médico, conocido popularmente como Hospital «La Carlota», nombre derivado de una antigua hacienda muy famosa en la región.
En Montemorelos se encuentra el Bioparque Estrella, ubicado en las afueras del pueblo.
La región serrana en la que se encuentra hoy Montemorelos se denomina la Gran Chichimeca. El núcleo principal del municipio se llamó antiguamente Villa de San Mateo del Pilón.
En el área se han llevado a cabo labores arqueológicas a partir de 1960 a cargo de Jeremiah Epstein y más recientemente por Moisés Valdés Moreno y Araceli Rivera.
Se han encontrado pocos elementos arqueológicos: algunos morteros, tinajas, fogones, petroglifos o pinturas rupestres, restos botánicos de animales, puntas de flecha, raspadores, etc.
Un hallazgo importante es el de los restos de un mamut, puntas de flecha y fogones en 1996.
Es difícil precisar qué grupos étnicos poblaron el Valle del Pilón antes de la llegada de los españoles.
Como todos los del norte de México, denominados chichimecas en general, eran nómadas y no acostumbraban tener amplios asentamientos.
Los archivos eclesiásticos entre 1700 a 1750 hablan de: tlaxcaltecas, pelones, indios, pames, mulatos (negro y español), otomíes, cadimas, guajolotes, nazas, coyotes (mestizo e indio), lobos (negro e indio), borrados, rayados, y más.
Primeros pobladores
Se cree que los primeros pobladores del Valle del Pilón procedían de las regiones que hoy pertenecen a Detroit, Dallas y Canadá y, al igual que los demás grupos del norte de México, eran nómadas.
A la llegada de los españoles, los grupos indígenas, ya de por sí escasos, se retiraron huyendo de los conquistadores.
Las Encomiendas
La forma de control social por parte de los españoles fue la encomienda. Mediante un documento de la autoridad se “encomendaba” a los principales conquistadores la tarea de cristianizar a los grupos nativos conquistados.
Martín de Zavala, gobernador del Nuevo Reino de León en 1625, otorgó las encomiendas para su territorio.
Uno de los principales encomenderos fue Alonso de León quien se asentó en el territorio en 1636.
En 1637, Martín de Zavala otorgó “los treinta sitios de estancia y caballerías de tierra, que son desde la punta del Río Garrapatas y el Potosí(…) con todos sus aguajes”, etc. al Capitán Alonso de León quien, cuatro días más tarde, tomó posesión del territorio.
La ciudad de Montemorelos
En el año de 1825 por gestiones del primer gobernador de Nuevo León, José María Parás y Ballesteros, la antigua villa se elevó a la categoría de «ciudad«, asignándosele el nombre de Montemorelos en honor a Don José María Morelos.
